Down Syndrome International (DSI) je službeno odredio 21. ožujak kao Svjetski dan osoba s Down sindromom. Navedeni datum je izabran kako bi označio jedinstvenost Downova sindroma u potrostručenju (trisomiji) 21. kromosoma.

Uzrok Downova sindroma otkrio je 1959. godine francuski genetičar Jérôme Lejeune. Na 21. paru kromosoma otkrio je još jedan kromosom viška, umjesto 2, tu su se nalazila 3 kromosoma, a u cijeloj stanici umjesto 46, ukupno 47 kromosoma.
Ime Down potječe od imena engleskog liječnika Johna Langdona Downa koji je 1866. prvi opisao sindrom, i to gotovo 100 godina prije nego što je pronađen uzrok poremećaju koji nastaje u trenutku začeća, a uzrokuje različite probleme u psihofizičkom razvoju djeteta. Djeca s Downovim sindromom teže uče i govore, imaju slabije motoričke sposobnosti, ali zrače ljubavlju, toplinom i veseljem.

Simbol Svjetskog dana osoba s Down sindromom su šarene ili rasparene čarape. One izgledom podsjećaju na kromosom kojeg djeca i odrasli s Down sindromom imaju po jedan viška, a ujedno simboliziraju ljepotu različitosti među ljudima. “Sunce ne pravi nikakve razlike. Njemu je svaki čovjek simpatičan. Gdje sja sunce srca, tu je svaki čovjek vrijedan truda”, kaže Phil Bosmans.

Tatjana Slunjski

Fotografije: G. Šimunec